汀州：古时州名，州治在今闽西长汀县。
天兵：指红军。
长缨：《汉书·终军传》，“军自请，愿受长缨，必羁南越王而致之阙下。”
鲲鹏：《庄子·逍遥游》，“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏，鹏之背不知其几千里也。”
赣水那边红一角：指赣西革命根据地。
偏师：配合主力作战的部队。
黄公略：一九二八年参加平江起义，一九三零年任红三军军长，一九三一年十月战死于江西吉安。当时他留守闽西根据地。
国际悲歌：国际歌。
飙：暴风。
【题解】
一九三零年三月，周恩来去莫斯科参加苏共十六大，李立三暂时掌管上海中央。六月，他指派中央特派员涂震农到闽西招开汀州会议（又称南阳会议），命令红军趁蒋介石与冯玉祥、阎锡山混战之机进攻南昌和长沙。会上成立了以毛泽东为主席的革命军事委员会，负责此项行动。毛泽东率红一军团趋南昌而不攻。彭德怀率红三军团于七月二十八日攻进长沙，十一天后，又在湖南军阀何键十五个团的优势兵力面前被迫退出。毛泽东赴长沙与彭德怀会合，于九月十日再次进攻长沙。攻城战中红军损失惨重，九月十三日毛泽东下令撤围退军。
毛泽东率军攻入湖南，何键捉了毛妻杨开慧。各界营救无效，杨开慧在十一月二十四日被处决。二十七年后，毛泽东又写了一首蝶恋花纪念她。